AB Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen, AB Konseyi Dönem Başkanlığı’nı devralan İrlanda’nın Cork kentini ziyaret etti. Von der Leyen, İrlanda’nın Dönem Başkanlığı açılış toplantısında yaptığı konuşmada Avrupa’nın güvenlik ortamının giderek tehditkar hale geldiğini ve üye ülkelerin savunma alanında daha fazla sorumluluk üstlenmesi gerektiğini vurguladı. Avrupa Güvenlik Eylemi (SAFE) programı çerçevesinde 10 üye ülke ile 100 milyar euro tutarında kredi anlaşması imzalandığını duyuran von der Leyen, AB’nin savunma hazırlıklarını güçlendirmeye devam edeceğini belirtti. Ayrıca Ukrayna’ya verilen destekten bahseden von der Leyen, 90 milyar euroluk Ukrayna Kredi Programı kapsamında bugüne kadar 3 milyar euronun bütçe desteği ve 6 milyar euroluk hava savunması kaynağının bir kısmının Ukrayna’ya aktarıldığını açıkladı. Von der Leyen, AB’nin Ukrayna ile daha kalıcı bir savunma sanayisi ortaklığı kurma çabalarını da vurguladı.
Ayrıca genişleme politikalarına da değinen von der Leyen, Ukrayna ile Moldova’nın katılım müzakerelerinde ilerleme kaydedildiğini ve Arnavutluk ile Karadağ’ın müzakere süreçlerinin devam ettiğini belirtti. Von der Leyen, Karadağ ile üyelik müzakerelerinin tamamlanmasının bu yıl hedeflendiğini ve genişlemenin Avrupa için önemli bir yatırım olduğunu ifade etti. Gazze ve Batı Şeria’daki durum hakkında sorulan bir soruya yanıt veren von der Leyen, AB’nin Filistin halkına sağladığı destekten bahsederek, işgal altındaki Batı Şeria’daki yerleşimlerin genişletilmesini kınadı ve bu durumun iki devletli çözüm perspektifini zayıflattığını belirtti. Ayrıca AB Komisyonu’nun İsrail’e yönelik yeni adımlar konusunda ortak bir tutum oluşturamadığını ve üye devletlerin bu konuda karar verme sürecinde olduğunu söyledi. Von der Leyen, AB’nin İsrail ile Hamas üyelerine ve aşırılık yanlısı İsrailli yerleşimcilere yönelik yaptırımları kabul ettiğini ve yakın zamanda yeni seçenekleri içeren bir belge sunacaklarını belirtti. AB-İsrail Ortaklık Anlaşması kapsamındaki ticaret ayrıcalıklarının askıya alınması önerisini hatırlatan von der Leyen, konunun üye devletlerin onayına sunulduğunu vurguladı. Son dönemde AB Komisyonu’nun İsrail politikasının eleştirilmesine değinen von der Leyen, AB’nin İsrail’in Gazze’deki duruşunu sık sık eleştirdiğini ve işgal altındaki Batı Şeria’daki yasa dışı yerleşimleri kınadığını belirtti. Ancak belirli adımların alınabilmesi için üye devletlerin onayının gerekliliğine dikkat çekti.
