Kuzey Adası‘na bağlı Bay of Plenty bölgesindeki Maunganui Dağı‘nın eteklerinde yerel saatle 09.30 civarı toprak kayması meydana geldi. Polis yetkilisi Tim Anderson, toprak kaymasında kaybolan kişilerin sayısının “tek haneli rakamlarda” olduğunu belirtirken, doğal afetten kaç kişinin etkilendiğine dair bilgi vermedi.
Papamoa bölgesinde de heyelan meydana geldiğini bildiren Anderson, afette kaybolan iki kişi için kurtarma çalışmalarının devam ettiğini açıkladı. Yeni Zelanda İtfaiye ve Acil Durum yetkilisi William Pike da heyelandan üç saat sonra hayatta kalan kimseye ulaşılamadığını belirtirken, ölü veya kayıp kişi sayısına ilişkin henüz resmi bir açıklama yapılmadı.
Çevre halkı, toprak kayması sonrası enkazın içinden ses geldiğini söylediğini belirten Pike, olay yerine ulaşan ilk itfaiye ekibinin de sesler duyduğunu ancak o zamandan beri hiçbir yaşam belirtisi tespit edilemediğini ifade etti.
Kuzey Adası‘nın büyük bölümünü etkileyen şiddetli yağışlar sırasında Ada’nın kuzeyinde bulunan Warkworth kasabası yakınlarında bir kişi sele kapılarak kayboldu. Ada’nın çeşitli bölgelerinde meydana gelen diğer sel ve toprak kaymaları sebebiyle birçok yol kapanırken, yolların açılması için çalışmalar sürüyor.
Yeni Zelanda Başbakanı Christopher Luxon, hükümetin afetlerden etkilenenlere destek olmak için çalışmaları sürdürdüğünü bildirdi.
