Geçtiğimiz Temmuz ayında keşfedilen ve Güneş Sistemi’mizi ziyaret eden üçüncü gezegenlerarası nesne (ISO) olan 3I/ATLAS, hem bilim dünyasını hem de sosyal medyayı karıştırdı. Uzaylı teknolojisi olduğu söylentileri dolaşırken, NASA kriz masasını toplayarak bu nadir ziyaretçi hakkındaki en kapsamlı bilimsel fotoğrafı paylaştı: 3I/ATLAS, doğal yollarla oluşmuş bir kuyruklu yıldızdır.
Gezegenlerarası kuyruklu yıldız 3I/ATLAS, Güneş’e doğru yaklaşırken parladıkça, çevrimiçi söylentiler de alevlendi. Hatta ünlü isimler bile NASA’dan bu cisim hakkındaki “dedikoduyu” dökmesini talep etti. NASA Başkan Yardımcısı Amit Kshatriya, spekülasyonlara anında yanıt verdi: “Evrende yaşam belirtileri bulmayı çok istiyoruz. Ancak 3I/ATLAS bir kuyruklu yıldızdır.”
NASA Bilim Misyonu Direktörlüğü’nden Nicky Fox, 3I/ATLAS’ın Dünya için hiçbir tehdit oluşturmadığını ve gezegenimize 270 milyon kilometreden daha fazla yaklaşmayacağını vurguladı. Güneş sistemi çapında dev gözetleme 3I/ATLAS’ın yörüngesi, Dünya tabanlı gözlemleri zorlaştırdığı için NASA, bir filo çapında takip kampanyası düzenledi.
Mars Reconnaissance Orbiter, kuyruklu yıldızın komasını 145 milyon km uzaktan görüntüledi. JWST, kızılötesi bakış sağlayarak yüksek karbondioksit/su oranını tespit etti. Hubble Uzay Teleskobu ise çekirdeğin olası boyutunu belirledi.
Elde edilen veriler, 3I/ATLAS’ın çok uzun süredir yıldızlararası uzayda seyahat ettiğini gösteriyor. Bu durum, bilim insanlarına diğer yıldız sistemlerinin yapısı hakkında yeni ipuçları sunuyor.
3I/ATLAS’ın kimyasal yapısındaki karbon dioksit ve nikel açısından zengin gaz gibi özellikler, bilim insanlarına evrenin geçmişi hakkında önemli bilgiler sağlayabilir.
